Wenn Arbeitnehmer eine Kündigung erhalten, stellt sich sofort die Frage: Habe ich Anspruch auf eine Abfindung, und wenn ja, wie hoch fällt sie aus? Die Antwort überrascht viele: Einen gesetzlichen Anspruch auf eine Abfindung gibt es in Deutschland grundsätzlich nicht – und dennoch erhalten die meisten Arbeitnehmer nach einer Kündigung eine Zahlung. Warum das so ist und wie Sie Ihre Chancen optimieren, erklärt dieser Beitrag.
Wann entsteht ein Abfindungsanspruch?
Ein Anspruch auf Abfindung entsteht in Deutschland nur in bestimmten Situationen: Erstens kann der Arbeitgeber bei einer betriebsbedingten Kündigung nach § 1a KSchG eine Abfindung anbieten – in Höhe von 0,5 Bruttomonatsgehältern pro Beschäftigungsjahr – wenn der Arbeitnehmer im Gegenzug auf eine Kündigungsschutzklage verzichtet. Zweitens können tarifvertragliche Regelungen oder Sozialpläne Abfindungsansprüche begründen. Der weitaus häufigste Weg in der Praxis ist jedoch drittens der gerichtliche Vergleich im Rahmen einer Kündigungsschutzklage.
Die Kündigungsschutzklage als entscheidender Hebel
In der Praxis ist die Kündigungsschutzklage das wichtigste Druckmittel, um eine Abfindung zu erzielen. Arbeitgeber sind häufig bereit zu zahlen, um einen langwierigen Prozess zu vermeiden. Denn eine unwirksame Kündigung verpflichtet den Arbeitgeber zur Weiterbeschäftigung und (unter Umständen) zur Nachzahlung aller ausstehenden Gehälter – das sogenannte Annahmeverzugslohnrisiko. Entscheidend ist dabei: Die Kündigungsschutzklage muss nach § 4 KSchG innerhalb von drei Wochen nach Zugang der schriftlichen Kündigung beim Arbeitsgericht eingehen. Wer diese Frist versäumt, verliert seinen Kündigungsschutz.
Wie hoch ist eine typische Abfindung?
Als Faustformel hat sich in der Praxis etabliert: 0,5 bis 1,0 Bruttomonatsgehälter pro Beschäftigungsjahr. Die tatsächliche Höhe hängt unter anderem ab von der Dauer der Betriebszugehörigkeit, der Stärke des Kündigungsschutzes (je offensichtlicher die Kündigung unwirksam ist, desto höher die erzielbare Abfindung), dem Alter des Arbeitnehmers sowie der wirtschaftlichen Lage des Arbeitgebers. Nicht zuletzt spielt das Verhandlungsgeschick des Rechtsanwalts eine erhebliche Rolle.
Abfindung und Steuern
Abfindungen sind sozialversicherungsfrei, unterliegen aber der Einkommensteuer. Die sogenannte Fünftelregelung nach § 34 EStG kann die Steuerlast jedoch erheblich abmildern. Hierzu empfiehlt sich die zusätzliche Beratung durch einen Steuerberater.
Auswirkungen auf das Arbeitslosengeld
Eine Abfindung kann unter Umständen eine Sperrzeit beim Arbeitslosengeld auslösen oder die Bezugsdauer verkürzen, insbesondere wenn das Arbeitsverhältnis vor Ablauf der ordentlichen Kündigungsfrist endet. Die genauen Auswirkungen hängen von den konkreten Umständen des Einzelfalls ab und sollten mit der Agentur für Arbeit sowie mit uns besprochen werden.
Fazit: Ohne Rechtsanwalt meißt keine Abfindung
Arbeitnehmer, die nach einer Kündigung ohne anwaltliche Unterstützung verhandeln, erzielen statistisch deutlich geringere oder keine Abfindungen. Die Kosten für einen Rechtsanwalt werden häufig durch die Rechtsschutzversicherung übernommen – oder durch die höhere Abfindung mehr als ausgeglichen. Wenn Sie in Ibbenbüren oder der Region eine Kündigung erhalten haben, sollten Sie umgehend handeln und die Drei-Wochen-Frist im Blick behalten.
Weiterführende Informationen: Damit eine Abfindung überhaupt erzielt werden kann, muss die Kündigung rechtlich angreifbar sein. Lesen Sie auch, was es bei einem Aufhebungsvertrag zu beachten gibt, und wie das Verfahren beim Arbeitsgericht Rheine abläuft. Außerdem sollten Sie bei einer Kündigung Ansprüche auf Urlaubsabgeltung und auf Sonderzahlungen trotz Kündigung prüfen lassen.
Rechtsanwalt Christian Koll – Fachanwalt für Arbeitsrecht | Münsterstr. 41, 49479 Ibbenbüren | Tel.: (05451) 965 70